Nintendo lässt die Katze aus dem Sack. Neue Konsole heißt Wii U *Update 2*

Im Rahmen von Nintendos E3 Press Converence 2011 hat das Unternehmen sein Versprechen gehalten und zahlreiche Details zur nächsten Heimkonsolengeneration gelüftet.

Entgegen vieler Gerüchte verabschieden sich die Japaner nicht von der Marke Wii, sondern ergänzen den Namen um ein schlichtes U. Laut Unternehmenschef Satoru Iwata impliziert dieses Akronym den stärkeren Fokus auf den Spieler, der künftig Software jeder Geschmacksrichtung erhalten soll. Die Konsole selbst wurde dabei noch nicht (direkt) präsentiert, lediglich der Controller, eine Kombination aus klassischem Gamepad, Nintendo DS und einem Tablet. Im Zentrum des rechteckigen Pads thront ein 6,2″ Single-Touchscreen, neben dem klassischen Knopfinterface verfügt das Gerät außerdem über Gyrosensoren, Mikrofon und Kameras.

Die damit vorgestellten Möglichkeiten wirkten zwar frisch und ungewöhnlich, lösten bei den Zuschauern der diversen Livestreams aber auch Skepsis ob den praktischen Nutzens in Coregames aus. Immerhin präsentierte Nintendo im Anschluss an einige Entwicklerstatements auch einen Third-Party-Trailer, der Spielszenen kommender Wii U Titel enthielt, darunter Tekken, Darksiders II, Assassins Creed: Revelation und Batman: Arkham City. Die Grafik der gezeigten Titel bewegte sich auf gewohntem PS3/Xbox360 Niveau, eine separate Tech-Demo mit Naturszenen bewies jedoch durchaus die grafische Power der Konsole – auch wenn derartige, hochspezialisierte Benchmarks selten Aufschluss auf die tatsächliche Qualität der späteren Spielegrafik bieten. Überraschend war, dass keinerlei Nintendo-Exklusivtitel für die neue Konsole gezeigt wurden. Zwar bettete das Unternehmen in seiner Präsentation auch einige kurze Szenen eines Zeldaspiels in HD ein, doch anders als schon auf einigen Webseiten gemunkelt, stellt dies keineswegs einen konkreten Hinweis auf den Titel dar. Schon der Gamecube wurde 2000 mit Szenen eines fiktiven Zelda beworben, zudem errinnerte der Stil zu stark an Twilight Princess.

Ansonsten wurden viele Gerüchte bestätigt. Nintendo konzentriert sich stark auf die Zusammenarbeit mit Drittherstellern, eine umfangreiche Online-Funktionalität und die Bedienung aller Zielgruppen. Aufgrund der konkurrenzfähigen Grafik und des vielseitigen Controllers dürfte dem auch nichts entgegen stehen und sich Nintendo damit wieder in den direkten Konkurrenzkampf mit Microsoft und Sony einreihen, denn auch die bedienen mittlerweile Core- wie auch Casualgamer. Auch EA-Chef John Riccitiello betrat während der Konferenz die Bühne, lobte die revulutionäre Hardware und kündigte eine nie dagewesene Zusammenarbeit mit Nintendo an.

Als Veröffentlichungszeitraum nannte Nintendo bisher nur 2012, doch da neben einem sehr starken Aufgebot an 3DS-Software keine exklusiven Wii-Titel angekündigt wurden und die aktuelle Heimkonsole generell während der Präsentation praktisch keinerlei Rolle spielte, darf von einer Veröffentlichung in der ersten Jahreshälfte ausgegangen werden. Wie sich Wii U letztlich spielt, welche Vorteile das System bietet, wie die Grafik im Detail ausschaut und welche Überraschungen noch folgen, dass sind Dinge die sich nun in den kommenden Tagen zeigen werden, wenn die versammelte Weltpresse der neuen Konsole genau auf die Finger schaut. Wir sind auf jeden Fall sehr gespannt.

UPDATE:

Mittlerweile sind weitere technische Details über die Konsole aufgetaucht, bzw. von Reggie Fils-Aime in Interviews preisgegeben worden. Im Einzelnen ist das Folgendes:

• Wii U wird selbstverständlich abwärtskompatibel zu Wii-Spielen sein, Gamecube-Discs laufen auf dem System jedoch nicht mehr.
• Neben Touchscreen, Mikrofon, Kamera und Gyrosensor enthält der Controller auch den aus Wiimote bekannten Beschleunigungssensor, Stereolautsprecher, eine Rumble-Funktion, einen integrierten Akku und einen Stylus. Letzteres und die Tatsache, dass der Bildschirm nicht multitouchfähig ist, deuten darauf hin, dass ein resistiver Touchscreen verbaut wird, der auf Druck, und nicht wie bei neueren Smartphones auf Körperspannung reagiert. Nintendos DS und 3DS verwenden ebenfalls resistive Touchscreens.
• Das System unterstützt jegliche Wii-Peripherie wie Balance Board, Nunchuk oder Classic-Controller. Es können insgesamt maximal vier Wiimotes verbunden werden.
• Der Laufwerkslot wird neben normalen Wii-Disks auch ein nicht näher genanntes optisches Diskformat mit 12 Zentimeter Durchmesser lesen. Gerüchte sprechen von Blu Ray.
• Ausgabeformate sind 480i/p, 720p und 1080i/p. Als Anschlussmöglichkeiten stehen HDMI, S-video und Composite zur Verfügung.
• Die CPU stammt von IBM und ist ein nicht näher definierter Multicoreprozessor. Gerüchte sprechen von drei Kernen zu je 3,6 GHz
• Die Konsole besitzt keine Festplatte, sondern Flashspeicher. Dieser kann aber sowohl per SD Karte, als auch USB-Festplatte erweitert werden. Zudem befinden sich vier USB 2.0 Anschlüsse am Gehäuse.

UPDATE #2:

• Wie mittlerweile bekannt ist, setzt Nintendo beim Diskformat nicht auf Blu Ray, sondern ein eigenes, proprietäres Format, wie auch schon zu Gamecube-Zeiten. Die technischen Daten entsprechen mit bis zu 25GB Kapazität aber denen einer Single-Layer-Blu ray, sodass der Unterschied für den Endverbraucher nichtig sein dürfte.
• Zunächst sei es geplant, im lokalen Multiplayer nur ein Wii U-Pad zu unterstützen. Weitere Spieler sollen auf die bewährte Kombination aus Remote und Nunchuk zurück greifen.